Hechos 6:5 menciona a Nicolás en último lugar entre los siete, añadiendo que era «prosélito de Antioquía», un gentil convertido al judaísmo que luego abrazó la fe cristiana. Su nombre griego (que significa «vencedor del pueblo») y su origen en Antioquía, centro de cultura helenística, lo señalan como figura puente entre el mundo judío y el gentil. Algunos padres de la iglesia, sin evidencia sólida, lo vincularon con los nicolaítas condenados en Apocalipsis 2:6, 15, conexión probablemente espuria. Su verdadera importancia radica en que incluso un prosélito gentil podía servir como líder en la iglesia de Jerusalén.