En el antiguo Cercano Oriente, los perros no eran queridas mascotas domesticas sino carroñeros semisalvajes que vagaban por calles y basureros. Este trasfondo cultural ilumina cada uso neotestamentario. Jesus advierte contra dar las cosas santas a los 'perros' (Mt 7:6), metafora de lo profano o indigno. En la parabola de Lazaro, los perros lamen las llagas del mendigo — señal de su total indigencia (Lc 16:21). El tajante '¡Guardaos de los perros!' de Pablo (Fil 3:2) apunta contra los oponentes judaizantes. Segunda Pedro 2:22 cita el proverbio del perro que vuelve a su vomito, y Apocalipsis 22:15 excluye a los 'perros' de la ciudad santa.