Las nueve apariciones neotestamentarias de Ἰωνᾶς se refieren al profeta veterotestamentario Jonás, y todas aparecen en un único contexto teológico: la invocación de Jesús de 'la señal de Jonás' como la única señal dada a una generación incrédula. Los tres días que Jonás pasó en el vientre del gran pez prefiguran los tres días del Hijo del Hombre en el corazón de la tierra (Mt 12:39-41; 16:4; Lc 11:29-30, 32). Jesús también señala el arrepentimiento de los ninivitas ante la predicación de Jonás como reproche: alguien mayor que Jonás está aquí, y sin embargo esta generación se niega a arrepentirse. El nombre hebreo (Yonah, que significa 'paloma') añade una capa evocadora que los primeros cristianos no habrían pasado por alto.