Este sustantivo femenino designa a una diosa, una deidad femenina adorada en las religiones politeístas. En el uso clásico se aplicaba a figuras como Atenea, Artemisa, Afrodita y las misteriosas Erinias. Lucas lo emplea en Hechos durante el motín de Éfeso, donde los devotos de Artemisa temen que la predicación de Pablo amenace el honor de su diosa y la prosperidad económica de su ciudad (Hechos 19:27). El término aparece tanto en singular como en plural en textos clásicos, a veces con adjetivos descriptivos como «augusta» o «terrible» para especificar a qué diosa se refiere. Desde la perspectiva monoteísta bíblica, tales seres son dioses falsos y no deidades verdaderas.