Esta palabra abarca tanto las costumbres externas como las disposiciones internas de carácter. En el griego clásico podía referirse a los hábitats de los animales, las costumbres de los pueblos o los rasgos de carácter arraigados en las personas. Pablo cita a un poeta griego en 1 Corintios 15:33 para advertir que las malas compañías corrompen las buenas costumbres. La forma plural empleada aquí enfatiza patrones de conducta más que un rasgo aislado. La evidencia multilingüe muestra cómo los traductores oscilan entre 'costumbres', 'hábitos' y 'carácter' al verter este término.