Este sustantivo designa un voto u oración, en particular una promesa solemne hecha ante Dios. En el uso clásico predominaba la idea de un compromiso que debía cumplirse. En el Nuevo Testamento aparece en contextos de votos judíos: la participación de Pablo en un voto nazareo (Hechos 18:18), el consejo sobre hombres bajo voto (Hechos 21:23) y la oración de fe por los enfermos (Santiago 5:15). El término señala un compromiso religioso serio o una petición ferviente.