El sustantivo εἰλικρίνεια deriva de εἰλικρινής (posiblemente de ἡλή «luz solar» + κρίνω «juzgar», lo que resiste el escrutinio de la luz). Denota pureza, sinceridad, ausencia de mezcla o engaño, una integridad que no teme ser examinada. En el uso paulino describe tanto la celebración adecuada de las fiestas cristianas como el ministerio apostólico auténtico: una conducta lo suficientemente pura como para soportar el escrutinio divino, libre de agendas egoístas o duplicidad.