Este título designa a un «etnarca» o gobernante de un pueblo, un líder político que administraba un grupo étnico o un territorio provincial. En 2 Corintios 11:32, Pablo menciona «al etnarca del rey Aretas» que vigilaba Damasco para arrestarlo. Históricamente, los etnarcas gobernaban territorios o grupos étnicos con una autoridad inferior a la de los reyes pero superior a la de los funcionarios locales. La evidencia multilingüe generalmente transliterael título técnico (español 'etnarca', francés 'ethnarque'), mientras que el alemán 'Statthalter' (gobernador) ofrece una equivalencia funcional.