Esta palabra identifica a quien o qué es responsable de algo, frecuentemente con un matiz de culpa. En contextos legales señala al acusado o al culpable: los reos de homicidio o quienes han pecado contra otro. Pero también funciona de manera más neutra como término causal: lo que es responsable de que algo suceda. La misma palabra puede describir la causa de la sequedad del aire (causalidad natural) o la causa de la muerte de alguien (culpabilidad moral). El contexto determina si la responsabilidad es neutra (simplemente ser la razón de algo) o cargada de reproche (ser culpable y digno de castigo). El término transita con fluidez entre explicar causas y asignar culpas.