Esta partícula convierte cualquier afirmación en pregunta. Puede introducir preguntas genuinas cuya respuesta se desconoce, o preguntas retóricas que esperan una respuesta determinada, generalmente negativa. El hebreo bíblico la utiliza con frecuencia para expresar sorpresa, indignación o ironía. A veces aparece en preguntas indirectas ('si acaso') o en preguntas deliberativas donde el hablante se pregunta qué hacer. Su tono varía drásticamente según el contexto: desde el directo '¿Iré?' de Moisés hasta las incisivas preguntas retóricas de Dios en Job, donde la respuesta esperada subraya la limitación humana.