Canto formal de duelo o lamentación, entonado típicamente en funerales o en tiempos de desastre. Homero y los poetas clásicos emplean el término para las endechas rituales que acompañan a la muerte. Píndaro compuso θρῆνοι como género literario diferenciado. La palabra también puede significar queja o tonada triste en sentido más amplio: cualquier canción lastimera o expresión de dolor. En contextos bíblicos describe los cantos fúnebres por los muertos y las lamentaciones proféticas sobre ciudades o naciones. Las Lamentaciones de Jeremías ejemplifican este género. El sustantivo deriva de un verbo que significa gemir o clamar, capturando la intensidad vocal de los antiguos ritos de duelo.