Una partícula versátil que cumple múltiples funciones gramaticales en griego. Con mayor frecuencia introduce cláusulas condicionales («si»), donde su negación habitual es μή. También introduce preguntas indirectas («si», «acaso»), caso en el cual su negación es οὐ. En Homero puede servir como interjección con imperativos («¡ea!», «¡vamos!») o introducir deseos con el modo optativo. Con el optativo expresa anhelos, a menudo irrealizados o irrealizables. Con tiempos pasados del indicativo puede expresar condiciones contrarias a la realidad o deseos no cumplidos. Esta partícula es fundamental para la sintaxis griega, pues habilita el razonamiento hipotético, las preguntas y la expresión del deseo o el pesar.